Conflict met je autodealer: zo verhaal je je schade

Je koopt een tweedehands auto bij een erkende dealer, en na twee maanden blijkt de versnellingsbak problemen te hebben die bij aankoop al aanwezig waren. Of een garage voert reparaties uit die niet deugden en weigert verantwoordelijkheid te nemen. Wat zijn je rechten, en wat kan rechtsbijstand voor je betekenen?

Je rechten bij aankoop van een occasion

Als je een auto koopt bij een professionele dealer, dus niet van een particulier, heb je wettelijk recht op een product dat voldoet aan de koopovereenkomst. Dat heet het conformiteitsvereiste en staat in artikel 7:17 van het Burgerlijk Wetboek. In de praktijk betekent het:

• De auto moet functioneren zoals je op basis van de beschrijving en de prijs mocht verwachten.
• Verborgen gebreken die bij aankoop al bestonden zijn in principe voor rekening van de dealer.
• Bij nieuwe auto’s geldt een wettelijke garantie van twee jaar. Bij occasions heb je doorgaans recht op minimaal drie tot zes maanden garantie bij een erkende dealer.

Let op het woord “mocht verwachten”. Dat is geen vaste norm maar een afweging, en de prijs en de leeftijd van de auto wegen daarin mee. Van een auto van twaalf jaar oud met 250.000 kilometer op de teller verwacht de wet iets anders dan van een occasion van twee jaar oud.

Wat telt als verborgen gebrek?

Dit is waar de meeste discussies over gaan. Grofweg loopt de scheidslijn tussen normale slijtage en een defect dat er bij de koop al was.

Normale slijtage valt doorgaans buiten de aansprakelijkheid van de dealer. Remblokken die na een half jaar op zijn, een accu die aan het eind van zijn leven is, banden die versleten raken: dat hoort bij het gebruik van een gebruikte auto. Een defect dat er aantoonbaar al zat en dat niet is gemeld, is een ander verhaal. Denk aan een versnellingsbak met ernstige slijtage, roest die is weggewerkt, of schade uit het verleden die niet in de advertentie stond.

Het verschil tussen die twee is vaak technisch van aard, en precies daarom is een onafhankelijke expert zo waardevol. Een rapport van een technisch deskundige die vaststelt dat een gebrek pre-existent was, verandert een welles-nietesdiscussie in een onderbouwde claim.

Bij een dealer of bij een particulier

Koop je een auto van een particulier, dan gelden andere regels. Bij een privétransactie is “koop op eigen risico” een stuk meer van toepassing. De verkoper hoeft geen garantie te bieden, tenzij dat expliciet is afgesproken. Het conformiteitsvereiste geldt in beperktere mate, en verhalen wordt lastiger.

Eén ding blijft ook bij een particuliere verkoop overeind: bewust informatie achterhouden mag niet. Wist de verkoper van een ernstig gebrek en heeft hij daar niets over gezegd, dan sta je sterker. Het knelpunt is de bewijslast, want jij moet aannemelijk maken dat hij het wist.

Wanneer schakel je rechtsbijstand in?

• De dealer wijst alle aansprakelijkheid af, ook bij een aantoonbaar verborgen gebrek.
• Reparatiekosten zijn gemaakt, maar de dealer weigert die te vergoeden.
• Er is een meningsverschil over de hoogte van de herstelkosten of de schadevergoeding.
• Je overweegt juridische stappen maar weet niet hoe de procedure werkt.

Belangrijk om te weten: verhaalsrechtsbijstand is hier niet voldoende. Die variant is bedoeld om schade te verhalen na een aanrijding waarbij iemand anders aansprakelijk is. Voor aankoopgeschillen heb je de bredere auto-module van algemene rechtsbijstand nodig.

De procedure stap voor stap

1. Documenteer alles: bewaar de advertentietekst, de koopovereenkomst, alle e-mails en foto’s van de gebreken.
2. Meld het gebrek zo snel mogelijk bij de dealer, en doe dat schriftelijk zodat je een datum kunt aantonen.
3. Stel de dealer schriftelijk aansprakelijk via een aangetekende brief of e-mail, en geef hem de gelegenheid het te herstellen.
4. Schakel rechtsbijstand in als de dealer niet reageert of de aansprakelijkheid afwijst.
5. Indien nodig volgt een procedure bij de rechtbank of de geschillencommissie.

Snelheid werkt in je voordeel. Hoe korter de periode tussen de aankoop en je eerste melding, hoe aannemelijker het is dat het gebrek er bij de koop al was. Wacht je een half jaar en rijd je er in de tussentijd tienduizend kilometer mee, dan wordt dat verband een stuk moeilijker te leggen.

Zo voorkom je de meeste conflicten

De goedkoopste juridische procedure is de procedure die je niet hoeft te voeren. Vraag vóór de koop een schadehistorierapport op en laat een aankoopkeuring doen bij een onafhankelijke partij. Zet afspraken over garantie zwart op wit in de koopovereenkomst in plaats van ze mondeling te maken. En loop de andere aandachtspunten bij het kopen van een occasion na, want een deel van de ellende begint bij een auto die verkeerd verzekerd of verkeerd getaxeerd is.

Gaat het niet om een gebrek maar om schade door een aanrijding, dan is dit artikel niet je vertrekpunt. Volg in dat geval ons stappenplan na schade.